第一百五十五章悖德之妇

    就在绳索将要套上她双手的刹那，不远处忽然传来一道虚弱却刻意拔高的声音:
    ＂将她衣衫扒了，受刑罪妇本该赤裸上刑，这是大殷的律法祖制。＂
    李庭芝听见＂扒衣＂二字，神思一滞。
    她抬眼望去。
    方才被抬至刑场的赖齐修，横躺在卧榻之上，腹部缠着层层止血纱绸，失血过度令他面色惨白，却未能掩去眉眼间的阴鸷与偏执。
    衙役们一时进退失据，手停在她身前，不知该不该继续。
    县太爷却只是略一颔首，默认了他儿子的荒唐之言。
    衙役得了示意，神色间掠过一丝迟疑，却终究还是向前迈了一步。
    粗糙的指节方才触及她的衣襟，李庭芝便已回神。
    那一瞬，她既未退避，也未闪躲，只是抬起眼，目光越过衙役，径直迎向卧榻上的赖齐修，以及端坐高位的县太爷。
    城门下渐渐聚起人群。晨起买菜的，刚用完早饭的百姓被这阵仗吸引，驻足围观，低声议论声如水纹般扩散开来。
    她被扯掉外衫，只剩下一件贴身里衫时，脊背挺得笔直，虽忐忑却近乎倔强。
    恐惧并非没有，只是那一瞬间的寒意几乎顺着脊柱往上爬。
    可她站得极稳，像是把所有颤抖都压进了骨头里。
    晨光落在她披肩的乌发上，泛起冷冷的光泽，衣料被风掀起一角，勾勒出她肩背绷紧而克制的线条。
    ＂祖制律法？＂她的声音不高，却稳稳压过了场中的杂音。
    她缓缓开口，语调不急不缓，字字清晰，＂祖制中亦明载，未定极罪之前，不得施以裸刑。敢问赖公子方才所言，出自哪一条？＂
    她略一停顿，视线依旧未移。
    ＂赖齐修，你身为县令之子，虽为我所伤，却尚未身死，仍有气力坐镇刑场，指使行刑。既是如此，我何以要受此极刑？＂
    她的声音依旧不高，却愈发冷静，＂还是说...赖公子这是要公报私仇？＂
    话音落下，清晰地穿过城门下的风声，也落进围观百姓耳中。
    城门下原本低低的议论声，像是被什么东西绊住了，断断续续，失了先前的好奇。
    “她说的，好像也有点道理？”有人压低声音，小心翼翼地开口。
    住附近的老秀才，也轻声谈了一句，“我记得大殷律法的妇刑中，吊刑不包含裸刑。”
    “西街那个恶意饿死公爹的吴娘子，都没这般判了...”
    窃语一旦起了头，便像涟漪般扩散开来，甚至奔相走告，纷纷打量眼前的女子。
    她衣衫虽被扯乱，却并未失态，站姿笔直，目光清明，没有哭喊，没有哀求，甚至没有一丝讨饶的神色。
    那份镇定，与众人心中罪妇的模样，实在对不上了，反倒像个极其端庄大方的女子。
    围观的妇女婆婆们，多了几分同情。
    在窃窃私语之下，衙役一怔，下意识收回了手。
    赖齐修的眼角猛地一抽。
    他显然没料到，她在此等境地，仍能吐字清楚，据理而陈。他腹部的伤牵动情绪，忍不住喘了一口气，唇色愈发惨白，却仍强撑着冷笑：＂你一个淫乱罪妇，也配同我谈律法？＂
    李庭芝没有立刻回应。
    她只是将目光移向县太爷，神色沉静而笃定，既不卑微，也无挑衅。
    她心里却再清楚不过...
    她等的，从来不是一个公正的裁断。
    县太爷既已默认赖齐修的荒唐，无论她是否冤枉，是否真被定罪，只要赖齐修执意，她终究难逃被辱的结局。
    既然横竖都是死路一条，所谓扒衣之刑，不过是赖家人额外加诸的私怨。
    城门下一时安静下来。
    百姓因她方才的话语交头接耳。赖齐修在余杭素来名声不佳，此刻赖家父子行径，更像是坐实了他们仗势胡为的传闻。
    风拂过绳索，发出细碎而刺耳的摩擦声。
    那影子在地面轻轻晃动，宛如一条无声的蛇，缠绕在众人脚边。
    县太爷身侧的师爷，低声附耳提醒。
    县太爷的手指在案几上轻轻敲了一下。
    他的目光在李庭芝与赖齐修之间来回游移，面色晦暗难辨。片刻后，他轻咳一声，语调压低，却带着不容置疑的意味：＂行刑要紧，莫要节外生枝。＂
    既未明言允准，也未当场否决。
    衙役们交换了一个眼神，手重新搭回绳索，却不再去扯她的衣衫。
    赖齐修的脸色瞬间阴沉下来，眼底翻涌着被强行压下的羞怒与更深一层的阴毒。他死死盯着李庭芝，唇角扯出一抹近乎病态的笑意，低声道：
    ＂李庭芝，你以为今日，还能全身而退？＂
    李庭芝没有作答。
    她只是缓缓收回目光，任由绳索套上手腕。粗绳勒紧皮肤的刹那，指尖微不可察地颤了一下，又很快归于平稳。
    城门上的日光愈发刺目。
    她的影子，与绳索的影子，再一次在地面上交迭在一起。
    北城门下的气息，骤然一紧。
    李庭芝却未退半步。
    她缓缓抬眼，神色清冷，仿佛那声淫乱与亲夫并非落在她身上。
    她理了理被绳索束紧的袖口，在行刑前，拱手向县太爷行了一礼，语调不高，却字字清晰，声音直传达周围百姓...
    ＂大人，我不是他的妾，他也非我丈夫。＂
    她的目光从赖齐修脸上掠过，没有停留半分。
    ＂是他在破庙中强行污辱于我，逼良为妾。＂
    一句话落下，周围百姓隐隐起了骚动。
    李庭芝再度拱手，声音沉稳，带着审问般的冷静：
    ＂敢问大人...＂
    ＂我既与赖家公子并无婚配文书，亦无叁媒六聘，不过是因私仇行凶。＂
    ＂为何不用杀人律例，却要以妇刑判我？＂
    她抬头直视县太爷，目光不避不退，仿佛此刻她并非受审之人，而是在当堂质证。
    ＂还是说...＂
    ＂只因我是女子，便可任意安插名分，再以名分定罪？＂
    北城门下一时无声，围观百姓低声议论，却不敢高声，空气像被绷紧的弦压住。
    县太爷的手指，在案木上轻轻一顿。
    赖齐修的脸色瞬间煞白。
    县太爷沉默良久，指节在案上轻轻叩了一下。
    那声音不重，却像落锤。
    ＂堂下所言，本官已听清。＂
    他垂眸翻动案牍，语调平缓而克制，眼眸中只有一丝冷笑。
    ＂你们二人虽无正式婚书，赖齐修却承认与你有夫妻之实。＂
    ＂你既曾随其入宅，受其供养，名分可议，事实已定。＂
    ＂在民间，已具事实夫妻之名。＂
    ＂至于你所言的强污...＂他语气一沉，眼底浮起明显的不屑。
    ＂破庙之事，无旁证，无实据。＂
    ＂女子贞节，最忌事后翻供，亦最重脸面。＂
    ＂你当日未死，便是默许，后来又同处一门，便是认命。＂
    ＂既是认命且默许，又何来强污?＂
    县太爷这句话落下时，周围看戏的百姓传来一声极轻的倒抽气，却无人敢言。
    李庭芝忽然笑了。
    不是讥讽，也不是绝望，而是一种极清醒的冷意。
    ＂原来在大人眼中...＂
    ＂女子若不当场以死明志，便算同意。＂
    县太爷脸色一沉，猛地一拍惊堂木！
    ＂放肆！＂
    那一声巨响震得梁上灰尘簌簌落下。
    ＂在本官面前，岂容你狡辩？＂
    ＂本官断的是案，不是听你讲情理！＂
    他身子微微前倾，目光如刃：
    ＂妇人弑夫，罪无可赦。＂
    ＂即便名分不正，亦属悖伦。＂
    ＂依律，妇人弑夫，当以妇刑论处。＂
    话音一落，旁边数名书吏，同时低头执笔，像是在给这一句话补上合法的外壳。
    赖齐修的呼吸骤然一滞。
    随即，眼底浮起难以掩饰的狂喜，却又被他迅速压下，只剩下一点虚伪的悲痛。
    ＂县太爷英明。＂
    ＂此等悖德之妇，若不重惩，实难服众。＂
    县太爷冷冷瞥了赖齐修一眼，眉目间尽是不耐，语气骤然转寒：＂尽忠。公子重伤未愈，把他带回去歇着，好生养伤。＂
    这话既是命令，也是警告。
    赖齐修还欲再辩，气息却猛地一滞。赖尽忠已俯身应是，只得依着县太爷的安排，将人劝住。他凑近些，压低声音安抚道：＂主子放心，先回去养伤。这边有我盯着，绝不会让她好过。＂
    赖齐修被抬走前，目光仍死死钉在刑场中央，眼底阴狠翻涌，几乎要渗出毒来。他低声嘱咐，语气阴冷而缓慢：
    ＂先别让她死了。＂
    ＂我要看看...她的骨头，到底有多硬。＂
    赖齐修被人抬离之后，刑场上反而静了下来。