第28章 本公主，欠他的

    明伦堂內，时间仿佛凝固成了一块琥珀。
    唯一的声响，是炭笔划过宣纸的沙沙声。
    那声音，並不整齐。
    稀稀拉拉，断断续续。
    有些角落，声音密集，带著一种不顾一切的宣泄。
    而更广阔的地方，则是一片死寂。
    王景握著笔。
    那根平日里轻若无物的炭笔，此刻却有千钧之重。
    汗水，从他的额角渗出，顺著脸颊滑落。
    滴答。
    一滴汗，砸在了面前的白纸上，晕开一小团灰色的印记。
    他的脑中，风暴肆虐。
    白菜。
    白菜。
    他反覆咀嚼著这两个字，却尝不出任何滋味。
    他尝试下笔。
    “农者，国之本也……”
    写下七个字，他便再也写不下去。
    这话太空了。
    空得连他自己都觉得心虚。
    他抬头，环顾四周。
    他的同伴们，那些平日里高谈阔论，指点江山的世家子弟，此刻的姿態与他別无二致。
    有人咬著笔桿，有人望著窗外，有人乾脆趴在桌上，用袖子遮住了脸。
    他们的骄傲，被一斤白菜，砸得粉碎。
    目光越过他们，投向了那些角落。
    那些衣衫朴素的寒门学子，几乎都將头埋进了胸口。
    他们的背脊，微微弓起，形成一个专注的弧度。
    手中的笔，几乎没有停歇。
    他们不是在引经据典。
    他们只是在记录。
    记录著他们或他们父辈，最熟悉的生活。
    陈安的笔尖在纸上飞快地移动。
    他的字，算不上漂亮，有些地方甚至因为用力而划破了纸面。
    可他写下的內容，却充满了泥土的气息。
    “菜出蓝田，需沙地。秋分种，立冬收。收时须避霜打，否则菜心发苦，价贱。”
    “菜农寅时（凌晨3-5点）起，驾牛车，或独轮鸡公车，覆以草蓆，行三十里入长安。”
    “至西市，天未亮，需占好位，晚则无处。”
    “西市菜牙，抽十之一。遇恶霸，抽十之三。”
    “若遇雨雪天，菜价涨一文。若菜多，则跌半文。民妇多在此刻购菜，能省一二铜板，为小儿添一串葫芦。”
    他写下了价格。
    更写下了价格背后，那一双双在泥地里跋涉的脚，和一个个在寒风中计算得失的家庭。
    主考席位上，孔颖达站了起来。
    他没有惊动任何人。
    他迈开脚步，走下了讲台。
    他那双皂靴，踩在明伦堂光滑的地板上，没有发出一点声音。
    他先是走到了王景的桌案旁。
    目光在王景那张只写了七个字的答卷上，停留了一瞬。
    隨后，他走开了。
    他穿过那些或茫然，或羞愤的世家子弟。
    最后，他停在了陈安的身后。
    他低头，看著那张写满了字的纸。
    纸上的字，鲜活得仿佛能跳出来。
    那些关於节气，关於路程，关於菜牙抽成的细节，让孔颖达的呼吸，有了一丝不为人察觉的紊乱。
    他读了一辈子圣贤书。
    他知道“四体不勤，五穀不分”是何意。
    可直到今天，他才真正明白，这八个字的分量，有多沉。
    噹啷——
    是计时用的铜漏，流尽了最后一滴水。
    考试结束了。
    林墨的声音响起。
    “停笔。”
    “收卷。”
    孙志带著几个书吏，开始收卷。
    这个过程，產生了一种奇特的对比。
    从王景他们那边收上来的，是一张张轻飘飘的白纸，或只有寥寥数语。
    而从寒门学子那边收来的，却是一沓沓沉甸甸的，写满了字的答卷。
    两堆答卷，被分別放在讲台的两侧。
    一堆高，一堆低。
    一堆重，一堆轻。
    胜负，已经写在了纸的厚度上。
    王景的脸，彻底失去了血色。
    他甚至不敢抬头去看林墨。
    “孙主簿。”
    林墨开口。
    “是，林大人。”
    孙志躬身候命。
    林墨从那堆轻飘飘的答卷里，隨意抽出了一张。
    是王景的。
    “念。”
    “是。”
    孙志清了清嗓子，將那张答卷上的字，高声朗读出来。
    “农者，国之本也……”
    念完，没了。
    全场一片寂静。
    然后，角落里，传来一声压抑不住的嗤笑。
    一声笑，像是一根针，刺破了王景最后的体面。
    他的身体，猛地一颤。
    林墨没有理会。
    他又从另一堆厚重的答卷里，抽出了最上面的一张。
    是陈安的。
    “继续念。”
    “是。”
    孙志接过那张纸，只看了一眼，手便顿住了。
    他深吸一口气，用一种与方才截然不同的，郑重的语气，开始朗读。
    “贞观六年，冬，西市，白菘，每斤三文……”
    孙志的声音，在空旷的明伦堂里迴响。
    从菜地的土壤，到菜农的鸡公车。
    从西市的菜牙，到百姓餐桌上的油盐。
    一个完整，真实，甚至带著些许血泪的链条，被清晰地展现在所有人面前。
    堂內的喧譁，彻底消失了。
    那些世家子弟，脸上的羞愤，渐渐被一种茫然所取代。
    他们第一次，通过这样一种方式，窥见了自己治下之民的真实生活。
    那生活，陌生，粗鄙，却又坚韧得让人心惊。
    当孙志念到“一文钱，可为小儿添一串葫芦”时。
    几个寒门学子的眼眶，红了。
    终於，念完了。
    孙志放下答卷，对著林墨，深深一揖。
    明伦堂內，落针可闻。
    林墨走到了讲台中央。
    他没有看王景，也没有看那些溃不成军的世家子弟。
    他的视线，越过所有人，落在了孔颖达的身上。
    “祭酒大人。”
    他的声音，平静而有力。
    “这，就是下官的新规。”
    “它不考经义，不考诗赋。”
    “它只考，一个读书人，是否还愿意低下头，看看这片土地，看看这土地上的人。”
    “若身在庙堂，心却不知菜价。”
    “这样的官员，於国何益？於民何益？”
    林墨微微躬身。
    “下官的赌局，结果已出。”
    “请祭酒大人，定夺。”